ABCDK – Tipos de fuego: la guía definitiva para conocerlos y actuar con eficacia
En un mundo donde la seguridad contra incendios es cada vez más crucial, conocer los tipos de fuego y los extintores apropiados para cada uno no es solo un conocimiento útil, sino una obligación imprescindible. Desde hogares hasta grandes industrias, la correcta identificación y actuación frente a un incendio puede marcar la diferencia entre un incidente controlado y una tragedia irreparable.
La clasificación oficial que regula esta materia en España y Europa está basada en la norma UNE-EN 2, que organiza los incendios en cinco clases fundamentales: A, B, C, D y F. Adicionalmente, en algunos países como Estados Unidos, aparece la clase K, equivalente a la europea clase F, específica para fuegos originados en aceites de cocina.
En consecuencia, para garantizar una actuación segura y eficaz, es imprescindible no solo tener un extintor adecuado a mano, sino también entender con precisión qué clase de fuego enfrentamos y qué agente extintor aplicar en cada caso.
La importancia de saber distinguir los tipos de fuego
¿Por qué es tan importante esta clasificación? Porque cada fuego se alimenta de un tipo diferente de combustible y cada uno requiere una forma distinta de ser extinguido. Utilizar un extintor inadecuado puede no solo ser ineficaz, sino peligroso. Por ejemplo, aplicar agua en un fuego de grasa (clase F) puede provocar explosiones violentas, y emplear espuma sobre electricidad activa puede acabar en electrocución.
Por ello, es vital adquirir conocimientos para seleccionar correctamente al comprar extintor que responda a las necesidades de nuestro entorno, ya sea una vivienda, un taller o una cocina industrial.
Clasificación ABCDK: Detalle y recomendaciones de extintores
Fuegos de Clase A: materiales sólidos comunes
Esta clase incluye fuegos originados por la combustión de materiales sólidos orgánicos que generan brasas. Son los incendios más frecuentes en viviendas, oficinas y comercios.
- Madera
- Papel
- Telas
- Cartón
- Plásticos no derivados del petróleo
Extintores recomendados: Extintores de polvo ABC y extintores de espuma, que actúan enfriando las brasas y evitando la reactivación.
Símbolo: Triángulo verde con la letra A.
Fuegos de Clase B: líquidos inflamables y gases licuables
Estos fuegos se producen por la inflamación de líquidos como gasolina, alcoholes, aceites minerales o disolventes. Son habituales en garajes, talleres y laboratorios.
- Gasolina
- Parafina
- Alcoholes
- Disolventes
- Aceites minerales
- Pinturas
Extintores recomendados: Extintores de dióxido de carbono (CO₂) y de polvo químico seco para clase B, que actúan eliminando el oxígeno y frenando la reacción química.
Símbolo: Cuadrado rojo con la letra B.
Fuegos de Clase C: gases inflamables y electricidad
Esta categoría abarca incendios causados por gases inflamables como butano, propano y acetileno, y también fuegos en instalaciones eléctricas bajo tensión.
- Gases licuados inflamables
- Instalaciones de gas natural
- Fugas en cocinas o calderas
- Equipos eléctricos bajo tensión
Extintores recomendados: Extintores de CO₂, que no dañan los equipos eléctricos, y extintores de polvo seco aptos para clase C.
Símbolo: Círculo azul con la letra C.
En la práctica diaria, muchos expertos combinan la clase C para gases inflamables con la protección eléctrica, haciendo imprescindible elegir correctamente el equipo y la acción a tomar, de modo que el fuego no se propague ni cause daños adicionales. Además, es interesante recordar que es obligatorio llevar un extintor en el coche en ciertos paises europeos, ya que aún en España no es obligatorio, reforzando la necesidad de conocer estos tipos de fuego y cómo actuar.
Fuegos de Clase D: metales combustibles
Son fuegos muy específicos que se producen en metales reactivos en polvo o virutas, presentes en industrias o talleres mecánicos. El tratamiento incorrecto puede ser extremadamente peligroso.
- Magnesio
- Sodio
- Potasio
- Titanio
- Aluminio en polvo
Extintores recomendados: Extintores con polvos especiales para metales tipo D, que aíslan el fuego del oxígeno.
Símbolo: Estrella amarilla con la letra D.
Fuegos de Clase F: aceites y grasas de cocina
Estos fuegos están ligados a la cocina profesional y doméstica, especialmente en freidoras o sartenes con aceites vegetales o animales que, por su naturaleza, requieren un tratamiento muy concreto.
- Aceite de oliva
- Aceite de girasol
- Grasas animales
- Aceites de palma y coco
Extintores recomendados: Extintores de acetato de potasio y agentes especiales saponificantes, que enfrían y crean una película que aísla el oxígeno.
Símbolo: Sartén con llamas y la letra F.
Errores comunes y recomendaciones para evitar accidentes
- No usar agua en fuegos de grasa: provoca explosiones por vaporización instantánea.
- Evitar espuma en instalaciones eléctricas: riesgo de electrocución.
- No usar polvo ABC en aparatos delicados: aunque apaga, puede causar daños irreparables.
- No disponer del extintor adecuado: elegir mal puede agravar el incendio.
Para prevenir riesgos, recomendamos disponer siempre de un extintor polivalente ABC para viviendas, un extintor específico F para cocinas profesionales y extintores tipo D en entornos industriales. En oficinas o espacios con equipos electrónicos, los extintores de CO₂ son la mejor opción.
Dominar la clasificación ABCDK para salvar vidas y proteger bienes
El conocimiento profundo y actualizado sobre los tipos de fuego ABCDK y la correcta elección y manejo de extintores es un pilar fundamental en la prevención y actuación ante incendios. No es una simple teoría ni un trámite burocrático, sino una herramienta práctica que salva vidas, protege propiedades y garantiza la continuidad de negocios.
Mantener siempre a punto nuestros equipos de extinción y formarnos en su uso correcto es una inversión mínima con un retorno incalculable. Recordemos que el fuego no espera, y actuar con conocimiento puede ser la diferencia entre un susto y una catástrofe.